Esta semana arranca o NAMM Show 2018, a feira de música e tecnologia por antonomásia, a mais importante entre todas as do seu tipo e na qual todos querem estar presentes. Por este motivo, a Microfusa viaja até Anaheim para contar-lhe, em primeira mão, as novidades mais relevantes deste fantástico evento.
A convenção do NAMM, que se celebra anualmente em Anaheim, Califórnia, Estados Unidos, é considerada a feira mais importante a nível mundial no que se refere a produtos musicais, tecnologia e áudio profissional.
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Um pouco de história
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Na atualidade
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Os destaques do NAMM 2018
Korg
Para começar com este resumo dos produtos mais interessantes que são apresentados nesta edição do NAMM, vamos focar-nos na Korg. A reconhecida empresa japonesa de instrumentos musicais eletrónicos e equipamento de áudio profissional deu-se ao trabalho e lançou um amplo catálogo de novos produtos, entre os quais se incluem sintetizadores, pianos digitais, sistema de PA portátil, metrônomos, entre outros. Korg Prologue 16 e Prologue 8 são dois novos sintetizadores analógicos polifónicos, com uma arquitetura avançada. A gama Prologue é completamente programável, o que lhe permite criar camadas complexas de sons, convertendo os produtos desta série num dos sintetizadores de hardware mais personalizáveis do mercado.
A série Prologue representa a evolução do Korg Minilogue – sintetizador polifónico de 4 vozes – e o Monologue – sintetizador monofónico. Os dois dispositivos – Prologue 16 e 8 – apresentam algumas diferenças entre si, como o número de teclas – 61 para o modelo maior e 49 para o mais compacto –, o número de vozes – 16 e 8, respetivamente –, VU-metro que fornece informação sobre o efeito master L.F. COMP, apenas disponível no Prologue 16 – e algumas funções de controlo.

De resto, ambos os sintetizadores integram um teclado com tecnologia Natural Touch, de alta qualidade e fabricado no Japão, que oferece uma sensação de execução muito confortável e natural, favorecida também pelo tamanho real das suas teclas. Ao mesmo tempo, a gama Prologue incorpora um motor renovado que proporciona três tipos de geradores de som. Cada voz conta com dois osciladores analógicos (VCO1 e VCO2) mais um oscilador multi-digital (VCO3) que oferece síntese FM mais síntese de tabela de ondas (Noise, VPM, User) e que pode ser combinado com os VCOs analógicos para expandir, ainda mais, o potencial dos instrumentos. O Prologue dispõe de quatro modos de voz diferentes: Poly (sintetizador polifónico), Mono (sintetizador mono com sub oscilador ideal para graves), Unison (todas as vozes ao mesmo tempo) e Chord (reproduz acordes apenas ao tocar uma tecla). Além disso, inclui um arpejador, uma secção de efeitos duplos e 500 localizações de programa para guardar as suas criações sonoras. O filtro também foi atualizado, e agora possui um circuito de acionamento dedicado para adicionar riqueza harmónica. Sem sair do campo da síntese, apresentamos a edição limitada do Korg ARP Odyssey FSQ, um conjunto especial que inclui o sintetizador duofónico Korg ARP Odyssey FS – a bem-sucedida e meticulosa reedição do lendário modelo original – e o sequenciador por passos KORG SQ-1.

Este instrumento, reconhecido pelo seu som incisivo e, ao mesmo tempo, pela sua rica gama de possibilidades tímbricas – tem sido utilizado em estilos musicais de todo o tipo –, reproduz fielmente a tecnologia analógica do lendário sintetizador dos anos 70 a partir de uma réplica completa do circuito do ARP Odyssey original. Além disso, adiciona uma série de atualizações necessárias para poder ser integrado nos ambientes de produção atuais, como a saída para auscultadores e o seu porto USB tipo B para ligá-lo a um computador. O Korg ARP Odyssey FS oferece 37 notas (tecla de tamanho completo, sem sensibilidade à velocidade e sem aftertouch - tal como o original), 2 vozes de polifonia, gerador de ruído (branco e rosa), controlo de velocidade Portamento, Dois VCO com formas de onda de dente de serra, quadrada e dinâmica (com PWM), filtro passa-baixo (ressonante): 12 e 24dB / oitava; gama de frequência: 16Hz-16kHz, amplificador controlado por tensão (VCA), Ring Modulator (digital), geradores de envelope ADSR e AR, saída de áudio em TS 1/4" e XLR, porta de entrada MIDI (DIN), USB (Tipo B). Da mesma forma, incorpora ligações CV, GATE e TRIG, o que lhe permite enviar ou receber sinais analógicos para controlar o instrumento. No que diz respeito ao sequenciador por passos KORG SQ-1, este é uma versão moderna do famoso SQ-10. Proporciona um sequenciador de 2 x 8 passos com resoluções de passo de sequência de semínima, colcheia e semicolcheia, botões de edição que oferecem excelentes possibilidades de improvisação, e uma grande seleção de E/S. A flexibilidade do SQ-1 permite-lhe controlar desde sintetizadores analógicos antigos, como o Odyssey, até os novos sintetizadores compactos. Outra apresentação muito interessante é a "drum machine" Korg KR-55 Pro, uma caixa de ritmos multifunções que oferece um arsenal de ferramentas orientadas para a criação de bases rítmicas – embora o dispositivo não se limite a isso.

Se examinarmos o produto em detalhe, vemos que, além de oferecer 24 estilos rítmicos de bateria/percussão integrados – gravados ao vivo usando a exclusiva tecnologia "Real Groove Technology" da Korg – o KR-55 Pro também funciona como um potente misturador/gravador/reprodutor. Como se tudo isto não bastasse, é adicionada também uma secção de misturador de efeitos, função de afinador, ecrã LED de 7 segmentos, cartão SD e, para potenciar ainda mais a sua portabilidade e autonomia, a opção de ser alimentado por baterias. Em resumo, o Korg KR-55 Pro vem equipado com 24 estilos de ritmo – com duas variações por cada estilo e um tempo que vai dos 48 aos 240 bpm –, função de gravador com um formato de áudio PCM WAV de 44.1 kHz e 16-bit de resolução, função de reprodutor para um total de 99 músicas – o tamanho máximo de dados e o tempo de gravação dependem do cartão SD –, uma secção de efeito de reverberação e equalização, afinador tipo cromático, entradas para microfone, instrumento, auxiliar e saída master de linha e uma saída para auscultadores. Em suma, uma caixa de ritmos multifunções ideal para qualquer contexto musical. Continuamos com a Korg para falar agora do novo Korg D1, um piano digital que se propõe a colocar nas suas mãos a sensação de tocar um piano acústico real, mas através de um instrumento compacto, portátil e versátil que, ao não ter altifalantes, lhe oferece a possibilidade de praticar a qualquer momento e em qualquer lugar.

Para que possa tocá-lo sem notar diferenças com um piano real, o Korg D1 incorpora um teclado RH3 de 88 notas (A0–C8) de alto desempenho – fabricado no Japão – e 30 sons de grande qualidade – entre os quais se incluem sons de piano muito convincentes. Além disso, este robusto piano digital oferece 120 vozes de polifonia, efeitos Brilliance, Reverb e Chorus, 30 músicas Demo, metrônomo e inclui um suporte e um pedal Damper. Para finalizar esta primeira parte, na qual apresentamos os produtos mais interessantes da Korg neste NAMM 2018, resumiremos as particularidades de um misturador diferente. Trata-se do Korg Volca Mix, um misturador analógico que se junta ao resto dos componentes da série Volca da Korg. Desta forma, já dispõe de todos os elementos necessários para configurar um ecossistema exclusivo capaz de potenciar ao máximo as suas atuações ao vivo, reproduzindo simultaneamente sequências em múltiplas unidades sincronizadas.

Pode, por exemplo, integrar num mesmo setup um sintetizador analógico polifónico, uma bateria eletrónica por passos e um sintetizador para baixos com sequenciador e gerir tudo a partir do Volca Mix, o misturador analógico de quatro canais com uma interface intuitiva e muitas funções de conectividade que lhe permite conectar até três unidades Volca. O Korg Volca Mix vem equipado com efeitos master baseados numa circuitaria totalmente analógica. O dispositivo proporciona duas entradas mono e uma entrada estéreo – com mini-jack. Os canais utilizam faders de volume verticais que oferecem um controlo muito preciso e, além disso, dispõem de um botão de Mute e filtros LO/HI CUT. Da mesma forma, o Volca Mix integra um Expander para transformar fontes mono em imagens estéreo, um compressor de gama dinâmica que atua no espetro de agudos consoante as mudanças no nível dos graves, e um efeito ‘side chain’. Por outro lado, para potenciar ainda mais a sua excelente portabilidade, incorpora altifalantes estéreo que estão situados em ambos os lados do painel frontal. E para finalizar, queremos mencionar o lançamento do Korg Minilogue PG Limited Edition que, como o nome indica, é uma edição especial limitada do premiado Korg Minilogue, um sintetizador analógico polifónico totalmente programável com teclado de 37 teclas slim e sequenciador de 16 passos. Esta versão limitada apresenta-se com uma exclusiva terminação em cinzento polido que reflete, de forma muito atraente, as diferentes iluminações, com matizes que vão do prateado ao cinzento escuro ou preto.

Roland
Outro dos gigantes da indústria, o prestigiado fabricante japonês de instrumentos musicais e equipamentos eletrónicos de som, Roland, também fez o trabalho de casa para este grande evento e, como é habitual, esteve novamente à altura das expectativas que sempre gera neste tipo de acontecimentos. Ao longo dos anos, pelo seu bom desempenho, a Roland tornou-se sinónimo de muitas coisas, entre elas, de baterias eletrónicas. Desta vez, a empresa japonesa traz-nos duas excelentes novidades para esta família de produtos. Em concreto, dois fantásticos complementos para a sua configuração de bateria acústica: o Roland TM-6 Pro, um módulo de bateria com 500 novos sons sampleados com a máxima qualidade, e o Roland RT-MicS, um dispositivo compacto que converte a caixa e os toms da sua bateria em pads digitais. Roland TM-6 Pro é um módulo de disparo (trigger) de sons para bateria inteligente e intuitivo que lhe oferece acesso instantâneo e fiável a 500 sons de percussão sampleados com qualidade de estúdio, proporcionando-lhe uma forma profissional de disparar sons e complementar o seu set acústico em palco.
O seu manuseamento simples e rápido, longe das profundezas dos menus e submenus, e potenciado pelos três seletores Sound Modify no painel frontal e pelos LEDs indicadores de atividade/valores, permite realizar edições rápidas e flexíveis, com controlo direto sobre os parâmetros mais comuns, como o volume, pitch, decay e ajuste de tom em +/- 2 oitavas. Por outro lado, é possível reproduzir pistas de claquete ou de áudio de acompanhamento diretamente da memória do cartão SD e armazenar uma música inteira para um concerto ou para ensaiar quando não estiver com o grupo. O Roland TM-6 Pro também funciona como conversor de disparador para MIDI com interface de áudio de 8 entradas x 8 saídas com conexão USB e com uma frequência de amostragem de até 96 kHz. Por sua vez, o Roland RT-MicS consiste numa solução simples e eficaz para montar um set híbrido de percussão. Este módulo compacto integra-se facilmente no seu kit acústico, sem necessidade de qualquer complemento adicional, e transforma, em poucos segundos, a caixa e os timbalões da sua bateria em fabulosos pads digitais.

O Roland RT-MicS vem com oito sons pré-configurados para que possa utilizá-los de imediato. No entanto, se preferir complicar as coisas, pode criar sons únicos e originais sobrepondo camadas de sons gravados com o microfone integrado – ou importados de um computador via USB – ou, também, misturando o som acústico da bateria com uma amostra eletrónica. Se está a pensar em tocar na rua, pode fazê-lo, já que este pequeno sistema, que integra pastilha piezoelétrica e microfone, funciona com pilhas de 9V.
Focusrite
Em seguida, vamos introduzir uma nova família de produtos, e fazemo-lo com uma referência neste setor, a Focusrite. O reconhecido fabricante inglês, pioneiro no desenvolvimento e design de equipamentos de áudio profissional, continua na vanguarda do mercado. Por este motivo, não poderia faltar a este encontro. Desta marca, destacamos a flamante série de interfaces de áudio Focusrite Clarett USB. Com esta nova proposta, a Focusrite aproxima toda a potência, qualidade e flexibilidade da série Clarett – antes disponível apenas com conexão Thunderbolt – aos utilizadores de outras plataformas com orçamentos mais ajustados. A linha Clarett USB é composta por três modelos: Clarett 2Pre USB (10 entradas e 4 saídas), Clarett 4Pre USB (18 entradas e 8 saídas) e Clarett 8Pre USB (18 entradas e 20 saídas). Todas as interfaces da série incluem pré-amplificadores de microfone de alto desempenho e com baixo nível de ruído (-128dB EIN) que oferecem um design ultralinear de baixa distorção para garantir um som limpo, aberto, transparente e respeitoso com o sinal original.


Universal Audio
Não abandonamos as interfaces de áudio porque temos que destacar outra importante novidade que chega pelas mãos da Universal Audio. Trata-se da interface de áudio Arrow, o sistema mais acessível para se introduzir no excepcional universo da Universal Audio.
- Conversores AD/DA de primeira categoria.
- Acelerador DSP integrado para a gestão de Plug-ins de processamento em tempo real UAD.
- Capacidade do sistema para ser ampliado mediante a adição de aceleradores UAD para uma maior potência de processamento.
- Tecnologia Unison para a emulação perfeita das impedâncias, etapas de amplificação, comportamento dos circuitos a nível de componentes e pontos de captação ideais dos pré-amplificadores de microfones mais prestigiados do mundo.
Moog Music
E já que falamos de clássicos e grandes legados, aproveitamos para realçar a última adição à família de semimodulares da Moog, o Moog DFAM.
Pioneer DJ
A Pioneer DJ é outra presença habitual na cita anual do NAMM. Desta vez, vamos destacar um produto que sugere uma renovação na sua gama de controladores DJ já que, finalmente, a Pioneer DJ lança a sua própria linha de controladores para o seu software de DJ, Rekordbox. Desta forma, começa a afastar-se da popular linha DDJ-R, que foi desenhada com base na série DDJ-S criada, por sua vez, para trabalhar com o Serato DJ.
A Pioneer DJ acaba de apresentar o sistema Pioneer DDJ-1000, um novo controlador para o seu software Rekordbox DJ que dispõe de uma secção de mistura de 4 canais, jog wheels maiores com ecrã LCD de alta definição, efeitos atualizados, um novo crossfader Magvel – ainda mais durável – e todas as ferramentas necessárias para tirar o máximo partido das novas funções melhoradas do Rekordbox DJ. Alguns dos pontos mais destacáveis deste novo produto são, sem dúvida, os novos jog wheels de alumínio resistente, maiores (202 mm), de baixa latência, otimizados para uma perfeita resposta ao scratch e com sensibilidade ajustável – Jog Feeling Adjust. Agora oferecem uma resposta mais ajustada, algo que os utilizadores vinham reclamando há muito tempo, já que, comparados com os jogwheels dos CDJs, as rodas de controlo dos DDJ ofereciam um tato muito leve, com uma resistência de rotação inferior. Outro dos aspetos interessantes do flamante Pioneer DDJ-1000 são os ecrãs LCD a cores personalizáveis, localizados no centro de cada jog wheel, que fornecem informações sobre os BPM, forma de onda, posição de reprodução ou pontos Hot Cue e Loop, facilitando enormemente o trabalho. O DDJ-1000 herda 10 Beat FX da série de misturadores DJM, mas também inclui quatro novas incorporações: Enigma Jet, Mobius Saw, Mobius Triangle e Low Cut Echo, que se juntam aos quatro Sound Color FX das mesas de mistura da série DJM: Pitch, Filter, Dub Echo e Noise. Assim, dispõe de 16 pads retroiluminados para ativar os efeitos, Hot Cues, Beat Jump, Sampler, Keyboard Mode, Beat Loop e Key Shift com um único toque. Outra boa notícia é que o sistema inclui dupla porta USB, desta forma o controlador pode ser partilhado entre dois DJs. Todos os canais deste novo controlador podem ser alternados entre USB A, USB B e Line/Phono. O Pioneer DJ DDJ-1000 inclui um cartão com chave de licença para o software Rekordbox DJ.
Reloop
O fabricante alemão de material para DJ desenvolve todos os seus produtos tendo em conta as necessidades dos DJs e procurando oferecer sempre a melhor qualidade a um preço acessível. Nesta ocasião, traz-nos uma nova mesa de mistura digital para DJ de 2 canais que combina um design clássico com características modernas como a porta USB, a interface de áudio integrada e os efeitos.
Trata-se da Reloop Kut, uma nova mesa de mistura DJ orientada para os devotos do scratching. Tem um design clássico, inspirado nas lendárias “battle mixers”, que são mesas compactas e robustas para scratch, com um design simples e limpo – que permite trabalhar de forma ágil –, geralmente de dois canais e com um crossfader desenhado para um uso intensivo. No caso da Reloop Kut, esta inclui, efetivamente, dois canais, com FX integrado e um crossfader InnoFader. Está equipada com uma placa de som USB (24 bits / 96 kHz), o que significa que também pode ser utilizada como uma mesa de mistura de hardware com sistemas DVS. Ao mesmo tempo, esta porta USB permite gravar os sinais de entrada de um gira-discos, leitor de CD ou, até mesmo, a saída principal combinada. Por outro lado, a mesa também oferece faders de canal duradouros, muito suaves e de alta qualidade, curvas personalizáveis para cross-fader e line-fader, função de inversão do crossfader, secção de efeitos dinâmicos com 7 efeitos combinados, LED de estado, equalizador de 3 bandas com modos selecionáveis e um acabamento de alumínio preto e ouro metálico que repele a sujidade e lhe confere um look atrativo e profissional.
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