Cada produto da Universal Audio é apoiado por um legado de décadas de inovação, qualidade superlativa e paixão técnica. Esta é a base sobre a qual as interfaces de Áudio Apollo são desenvolvidas. Neste artigo,
analisamos as características mais relevantes desta extraordinária gama de produtos.
As interfaces de áudio da
família Apollo distinguem-se por numerosos motivos. Uma nova geração de
conversores AD/DA melhorados, a sua
premiada plataforma de plug-ins de processamento em tempo real
UAD, a sua condição de pioneira na utilização do protocolo de transmissão de dados
Thunderbolt, a possibilidade de
encadear vários dispositivos ou a tecnologia
Unison para a emulação perfeita dos pré-amplificadores mais prestigiados do mundo, são apenas alguns dos aspetos que podemos destacar desta linha de interfaces profissionais de áudio.
Antes de prosseguir com a análise técnica da série Apollo, é necessário conhecer a
trajetória e a filosofia do fabricante para, desta forma, poder compreender em toda a sua dimensão o porquê do
reconhecimento e prestígio de que gozam os seus produtos e, em concreto, as
interfaces de áudio Apollo que são analisadas neste artigo.
Bill Putnam Jr, o filho e um dos herdeiros, juntamente com o seu irmão, do lendário engenheiro de gravação Bill Putnam Sr, resumiu uma vez qual é a essência que sustenta o desenvolvimento dos novos produtos da Universal Audio.
Perante o dilema recorrente do
analógico versus digital, Bill Putnam Jr deixou claro que, segundo a sua visão, não há razão para que o analógico e o digital não possam
coexistir, muito pelo contrário.
“A Universal Audio tem um legado analógico excecional que faz parte essencial dos novos produtos desenvolvidos pela nossa empresa, entre os quais se encontram, por exemplo, as interfaces de áudio Apollo. O nosso lema é: ‘Legado analógico e revolução digital’. Este é o nosso objetivo desde o primeiro dia, aproveitar a enorme qualidade e o vasto conhecimento dos nossos clássicos produtos analógicos e integrá-los nas inúmeras possibilidades que o universo digital e as novas tecnologias oferecem”.
Fundada em 1958 por
Bill Putnam Sr., a
Universal Audio tem sido sinónimo de
produtos de gravação inovadores desde a sua criação. O engenheiro favorito de Frank Sinatra, Nat King Cole, Ray Charles e muitos outros,
Bill Putnam Sr. foi um inovador apaixonado e é amplamente considerado como
o pai da gravação moderna. Concretamente, Putnam foi o inventor da mesa de mistura como é conhecida hoje em dia, do equalizador de áudio multibanda e da cabina de gravação vocal, e foi o primeiro engenheiro a utilizar a reverberação artificial na gravação comercial. Juntamente com o seu amigo Les Paul, Putnam também participou no desenvolvimento inicial da gravação estereofónica.
“Com 4 anos já ouvia Big Bands ao vivo e também o som dos músicos no estúdio. Desde pequeno sei como soa uma sala de controlo. Sem me dar conta, cresci a experimentar um som extraordinário e isso tornou-me parte do que sou. O meu pai inspirou-me o amor pela música, uma das suas verdadeiras paixões”. Bill Putnam Jr.
A
Universal Audio sempre esteve muito ligada aos artistas, muitos dos quais escreveram uma parte importante da história da música. De facto, em grande parte, a Universal Audio também se nutriu deles para se tornar o que é hoje em dia. Esta base formada por conhecimento, história, experiência, técnica, arte, inovação e visão de futuro, são os fundamentos sobre os quais, atualmente, se desenvolvem as
interfaces de áudio Apollo e a razão do grande sucesso desta linha de produtos.
A série de
interfaces de áudio Apollo é composta por uma
grande variedade de dispositivos que cobrem todas as necessidades dos estúdios de gravação – profissionais e amadores –, instalações de som ao vivo, entre outros. Ou seja, não são apenas interfaces de uma
grande qualidade, mas também a sua grande
versatilidade – baseada no tipo e número de entradas e saídas, estabilidade, possibilidades de expansão, potência de processamento, etc. –
faz com que estes sistemas se integrem muito bem na maioria dos contextos.
Lev Perrey, Diretor de Gestão de Produto na Universal Audio afirma:
“A Apollo uniu pela primeira vez o som analógico de alta gama com a tecnologia digital de qualidade superior num único sistema e isto significou uma verdadeira revolução na indústria.”
APOLLO, APOLLO TWIN E A NOVA GERAÇÃO DE INTERFACES APOLLO 8
As diferentes interfaces da gama Apollo, embora tenham características diferentes entre si, também têm
muitos aspetos e funções em comum. Estas são as principais características que partilham todos os sistemas da série Apollo:
- Conversores AD/DA de primeira categoria.
- Aceleradora DSP integrada para a gestão de Plug-ins de processamento em tempo real UAD.
- Tecnologia Unison para a emulação perfeita dos pré-amplificadores de microfones mais prestigiados do mundo.
- Sistema expansível mediante a adição de aceleradoras UAD para uma maior potência de processamento.
- Multi-Unidade em cascata. Possibilidade de ampliar o sistema mediante a incorporação de outras unidades Apollo.
A série Apollo completa é composta por:
Apollo Firewire,
Apollo Twin Solo/
Duo,
Apollo Twin USB,
Apollo 8 Duo/
Quad,
Apollo 8P e
Apollo 16.
APOLLO FIREWIRE
A interface Apollo para sistemas Mac e Windows equipados com FireWire 800.
- Interface de áudio FireWire 800 de 18 entradas x 24 saídas para Mac e Windows.
- Entrada digital ótica S/PDIF/ADAT.
- Conversão A/D e D/A de alta qualidade a 24/192 kHz.
- 4 pré-amplificadores de microfone com tecnologia Unison.
- Processador UAD-2 QUAD Core integrado.
APOLLO TWIN SOLO/
DUO
A interface de áudio profissional de secretária de referência em todo o mundo, vencedora do prémio TEC Awards 2015.
- Interface de áudio Thunderbolt de 2 entradas x 6 saídas para Mac e Windows.
- Entrada digital ótica S/PDIF/ADAT.
- Conversão A/D e D/A de alta qualidade a 24/192 kHz.
- 2 pré-amplificadores de microfone com tecnologia Unison.
- Processador UAD-2 Solo ou Duo Core integrado.
APOLLO TWIN USB
O clássico som Apollo para os sistemas Windows USB.
- Interface de áudio USB 3 de 2 entradas x 6 saídas para Windows.
- Entrada digital ótica S/PDIF/ADAT.
- Conversão A/D e D/A de alta qualidade a 24/192 kHz.
- 2 pré-amplificadores de microfone com tecnologia Unison.
- Processador UAD-2 Duo Core integrado.
Apollo 8 é a nova geração de interfaces de áudio Apollo. Uma atualização significativa de uma das interfaces de áudio mais valorizadas do mercado e com a qual
a UA conseguiu melhorar - ainda mais -
o som global da interface, potenciando o tom e as sensações características da gravação analógica. Os conversores AD/DA foram totalmente redesenhados, conseguindo, segundo especifica o fabricante, um maior alcance dinâmico (+3dBS) e uma distorção harmónica total mais baixa em relação às Apollos originais.
APOLLO 8 DUO/
QUAD
O novo padrão mundial para a produção musical.
⦁ Interface de áudio Thunderbolt 2 de 18 entradas x 24 saídas para sistemas Mac e Windows.
⦁ Entrada digital ótica S/PDIF/ADAT.
⦁ Conversão A/D e D/A de última geração a 24/192 kHz.
⦁ 4 pré-amplificadores de microfone habilitados para Unison.
⦁ Processador UAD-2 Quad ou Duo Core integrado.
APOLLO 8P
Uma Apollo com 8 pré-amplificadores de microfone para projetos maiores.
⦁ Interface de áudio Thunderbolt 2 de 16 entradas x 20 saídas para sistemas Mac e Windows.
⦁ Conversão A/D e D/A de última geração a 24/192 kHz.
⦁ 8 pré-amplificadores de microfone habilitados para trabalhar com Unison.
⦁ Processador UAD-2 Quad integrado
APOLLO 16
O conversor de referência com 16 x 16 entradas/saídas analógicas.
⦁ Interface de áudio Thunderbolt 2 de 16 entradas x 20 saídas para sistemas Mac e Windows.
⦁ Conversão A/D e D/A de última geração a 24/192 kHz.
⦁ 16 canais de entradas e saídas analógicas através de conectores DB-25.
⦁ Processador UAD-2 Quad integrado.
PLUG-INS UAD - PROCESSAMENTO DSP EM TEMPO REAL PARA GRAVAÇÃO, MISTURA E MASTERIZAÇÃO.
O desenvolvimento de cada um dos
plug-ins UAD é realizado de forma muito
minuciosa. Uma das partes mais importantes do processo, segundo explicam os desenvolvedores da UA, é
decidir qual plug-in se quer criar. Uma vez tomada a decisão, os engenheiros tentam conseguir uma boa peça de amostra do equipamento em questão para poder modelá-lo – tarefa que por vezes se revela muito complicada, seja porque o produto está há muitos anos fora do mercado ou porque as condições do material de amostra não são boas ou o produto foi modificado. Posteriormente, são realizados
árduos trabalhos de investigação para saber como estes dispositivos eram utilizados, quais aspetos da sua sonoridade eram os mais importantes, etc. Num passo seguinte,
analisam-se os esquemas, realizam-se as medições e escrevem-se as
equações matemáticas que descrevem o circuito do aparelho para, de seguida,
traduzir toda esta informação, em forma de algoritmos, para os
processadores de sinal DSP. Esta é uma tarefa que, por vezes, pode levar mais de um ano, dependendo do tipo de modelagem.
Graças a este grau de exigência e à busca permanente pela excelência, o resultado final é, segundo a grande maioria dos profissionais do setor, o pacote de plug-ins com as
emulações de hardware analógico mais autênticas do mercado. Um estúdio analógico clássico completo numa unidade de rack ou de secretária que inclui equalizadores vintage, compressores, reverbs, aparelhos de fita e muito mais, com uma latência próxima de zero, independentemente do tamanho do buffer do software de áudio.
Para além de qualquer análise exaustiva, o que se destaca numa primeira audição é, definitivamente,
o calor e os harmónicos dos clássicos aparelhos de gravação analógicos. Sem dúvida, uma das chaves do som analógico das interfaces Apollo é o processamento DSP que não só alimenta
os plug-ins UAD – entre os quais se incluem os premiados plug-ins UAD da Ampex, Lexicon, Neve, Manley, Roland ou SSL, Studer – como, ao mesmo tempo,
reduz a carga de processamento no computador, aumentando, desta forma, as capacidades globais do sistema.
NOVAS POSSIBILIDADES E MAIORES VANTAGENS GRAÇAS À TECNOLOGIA THUNDERBOLT
O
Thunderbolt é uma tecnologia inovadora que permite gerir entradas e saídas de sinal de
áudio e vídeo de alta resolução através da utilização de
uma única porta compacta. Este protocolo de transmissão de dados bidirecional vem solucionar o problema da grande quantidade de informação com que se trabalha atualmente. Através de uma arquitetura de
multiplexação de dados tipo “switched fabric”, este protocolo
redefine por completo as possibilidades dentro da configuração de um sistema de áudio, independentemente da complexidade e situação do mesmo.
Graças ao
Thunderbolt,
novas possibilidades foram abertas não só no estúdio de gravação – onde agora podem ser configurados fluxos de trabalho mais complexos e assumir cargas de dados mais elevadas – mas também expande as possibilidades destes dispositivos de áudio para outras áreas onde até agora encontravam maiores dificuldades, por exemplo, nas
configurações de áudio para diretos.
É muito provável que a grande maioria dos músicos tenha como objetivo que o seu
som ao vivo se assemelhe, na medida do possível, ao som que obtêm no estúdio. No entanto, até há pouco tempo, para conseguir isto, era necessário dispor de um arsenal de equipamento dispendioso, que nem sempre estava ao alcance de todos. Atualmente, graças ao avanço da tecnologia e dos novos sistemas de comunicação entre periféricos,
isto é possível com sistemas acessíveis, compactos, estáveis e de grande qualidade, como são as interfaces de áudio Apollo.
O Thunderbolt abre um novo mundo de possibilidades fora do estúdio. Já não é necessário pensar que para gerir uma rede complexa de periféricos que integre, por exemplo, interfaces de áudio e vídeo de alta resolução, processadores diversos, etc., seja necessário um “super computador”. Graças à tecnologia Thunderbolt,
o computador converte-se num simples “gestor” e todo o peso do trabalho recai nas interfaces de áudio, vídeo, processadores DSP e outros periféricos, todos conectados através de
Thunderbolt num sistema totalmente integrado, estável, potente e expansível, cheio de possibilidades.
TECNOLOGIA UNISON – OS PRÉ-AMPLIFICADORES MAIS PRESTIGIADOS DO MERCADO DENTRO DE CADA APOLLO
Unison é um
sistema exclusivo de integração analógico/digital que vem de série em todos os pré-amplificadores das
interfaces de áudio Apollo.
Esta tecnologia oferece um controlo bidirecional preciso entre os plug-ins de pré-amplificação UAD e os elementos físicos que compõem os pré-amplificadores das interfaces Apollo. Desta forma, e após anos de desenvolvimento, é possível conseguir uma
emulação com o maior grau de excelência dos pré-amplificadores mais aclamados do mercado.
Este sistema de emulação tecnicamente complexo e avançado inclui, entre outros aspetos, impedâncias, etapas de amplificação, comportamento dos circuitos a nível de componentes, pontos de captação ideais e muito mais. Estes parâmetros ajustam-se em tempo real e justo na etapa anterior ao processo de conversão analógico-digital do sinal de áudio para, de maneira muito precisa, emular o pré-amplificador selecionado.
ESTE É O MELHOR MOMENTO PARA ADQUIRIR UM SISTEMA APOLLO
Como mencionado antes, a série de
interfaces de áudio Apollo oferece uma qualidade superior e grandes funcionalidades com uma relação qualidade/preço imbatível. Mas há mais, atualmente, a
Universal Audio tem várias promoções por tempo limitado – apenas até ao final do ano – que tornam esta uma
oportunidade única para adquirir uma interface de áudio Apollo que, graças às suas características excecionais, provavelmente será a melhor opção para conseguir um som com a qualidade e calor dos grandes e míticos estúdios de gravação.
De seguida, detalhamos as promoções em vigor,
válidas até 31 de dezembro de 2016.
PROMOÇÃO UNIVERSAL AUDIO APOLLO RACK + SATELLITE QUAD GRÁTIS
Até 31 de dezembro de 2016, ao comprar uma nova
interface Apollo Rack e após criar a sua conta de utilizador e registar a unidade, a Universal Audio irá contactá-lo para que escolha o formato da sua
UAD-2 Satellite Quad (avaliada em 985€). Poderá escolher entre Thunderbolt ou Firewire. Uma vez feita a sua escolha, receberá a sua UAD-2 em poucas semanas.
PROMOÇÃO UNIVERSAL AUDIO APOLLO TWIN
Até 31 de dezembro de 2016, ao comprar uma nova
interface Apollo Twin (USB ou Thunderbolt), terá a possibilidade de adicionar essa coesão mágica que ouve em gravações de alto nível com os Plug-ins exclusivos da Universal Audio. Com esta promoção,
poderá aceder gratuitamente a plug-ins da Neve, Fairchild e Universal Audio – pacote de plug-ins avaliado em 747€.
Para mais informações, clique neste link
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